アフリカは、アフリカのヨーロッパと呼ばれる南アフリカ共和国・アフリカで最も平和な国と言われるザンビア・古くから日本との関係が深いモザンビークなど、地中海を挟んでヨーロッパの南に位置します。 赤道を挟んで南北双方に広い面積を持つ唯一の大陸であり面積は3037万平方キロメートル。人口は約12億人といいます。島を含めて54の独立国（西サハラを含めると55カ国）あると言われます。アフリカは、アフリカ単一起源説からヒトの起源とされ、エチオピアからは20万年前のホモ・サピエンスの化石が発見され、世界遺産の南アフリカの人類化石遺跡群は人類の発祥の地と呼ばれています。　アフリカは、かつてヨーロッパ諸国から「暗黒大陸」と未開の地のように呼ばれたが、ヨーロッパに知られていないが、実際にはヨーロッパより古い歴史と文明があったと言われます。アフリカの地理的区分は、サハラ砂漠が大きな境界となり、サハラ砂漠より南を「サブサハラアフリカ」と呼び、北アフリカ、中部アフリカ、東アフリカ、南部アフリカ、西アフリカに分け呼ぶことがあります。